采用多极电机与叶轮直接连接进行驱动的方式，免去齿轮箱这一传统部件。由于齿轮箱是目前在兆瓦级风力发电机中属易过载和易过早损坏的部件，因此没有齿轮箱
的直驱式风力发电机，高效率、低噪声、高寿命、体积小、维护成本低等诸多优点。
按照风力发电机风轮轴的位置分，可分为水平轴风力发电机和垂直轴风力发电机。
(1)水平轴风力发电机:水平轴风力发电机的风轮围绕一个水平轴旋转，风轮轴与风向平行，风轮上的叶片是径向安装的，与旋转轴垂直，并与风轮的旋转平面成一角度(称为安装角)。风轮叶片数目为1~10片(大多为3片、5片、6片)，它在高速运行时有较高的风能利用率，但启动时需要较高的风速。
(2)垂直轴风力发电机:垂直轴风力发电机的风轮围绕一个垂直轴旋转，风轮轴与风向垂直。其优点是可以接受来自任何方向的风，因而当风向改变时，无需对风。
风力发电机设计特点
1、增强型玻璃钢翼型叶片
2、极好的低风速运行特性
3、运转噪音极低
4、尾翼自动收转强风自动保护
5、高强永磁磁钢直驱风力发电机